Fisurile în beton pot apărea la câteva ore după turnare, în primele zile sau abia după ce materialul s-a întărit. Nu toate au aceeași cauză și nici aceeași gravitate. Unele sunt fisuri fine, apărute la suprafață, altele pot indica o problemă de execuție, de uscare, de temperatură sau de comportare a structurii. Betonul are o rezistență redusă la întindere, iar atunci când contracția sau mișcarea lui este împiedicată se pot forma tensiuni care depășesc această rezistență. De aceea, momentul apariției și aspectul fisurii sunt importante pentru identificarea cauzei.
Apa pierdută prea repede poate crăpa suprafața
Una dintre cauzele fisurilor apărute foarte devreme este evaporarea rapidă a apei de la suprafața betonului. În primele ore după turnare, betonul este încă plastic, iar dacă suprafața pierde apă mai repede decât poate fi înlocuită din masa materialului, stratul exterior începe să se contracte. Fenomenul este favorizat de temperaturi ridicate, aer uscat și vânt și poate produce fisuri fine, neregulate. Îngrijirea insuficientă în această etapă crește riscul de fisurare și poate afecta calitatea stratului superficial.
Contracția continuă și după întărire
Betonul continuă să piardă apă și după ce începe să se întărească. Pe măsură ce se usucă, pasta de ciment se contractă, iar agregatele limitează această modificare de volum. Dacă elementul este împiedicat să se contracte de fundație, armătură, alte porțiuni ale construcției sau de geometria sa, apar tensiuni de întindere. Când acestea depășesc capacitatea betonului de a rezista la întindere, se formează fisuri. Contracția la uscare este un fenomen normal, dar poate fi limitată printr-o compoziție adecvată, armare, rosturi și execuție corectă.
Apa în exces crește riscul
Consistența betonului nu ar trebui corectată pe șantier prin adăugarea necontrolată de apă. Un amestec mai fluid poate fi mai ușor de pus în operă, însă cantitatea de apă și proporția de pastă influențează contracția ulterioară. Contează și caracteristicile agregatelor, cimentului și ale aditivilor utilizați. De aceea, betonul trebuie preparat pentru utilizarea prevăzută, iar modificările făcute în timpul turnării fără un control tehnic pot schimba comportarea materialului. Un beton care pare mai ușor de lucrat în momentul turnării nu este neapărat mai puțin predispus la fisurare.
Temperatura poate produce fisuri
Betonul se încălzește în timpul hidratării cimentului, apoi se răcește. În elementele masive, diferențele dintre temperatura din interior și cea de la suprafață pot genera tensiuni. Dacă variația este suficient de mare și deformarea este împiedicată, pot apărea fisuri termice. Și vremea are importanță: temperaturile ridicate pot accelera evaporarea apei, iar frigul poate modifica ritmul de întărire. Protejarea betonului după turnare și controlul temperaturii în situațiile cu risc reduc probabilitatea apariției fisurilor timpurii.
Execuția și rosturile contează
Fisurile pot fi favorizate de compactarea insuficientă, de poziționarea incorectă a armăturii, de un suport instabil sau de grosimi diferite față de cele prevăzute. La plăci și alte suprafețe întinse, rosturile au rolul de a controla contracția și de a dirija fisurarea către zone stabilite. O suprafață mare fără rosturi poate acumula tensiuni și poate crăpa într-un loc aleatoriu. Rosturile trebuie dimensionate, poziționate și executate corect, iar momentul realizării lor este important. Pregătirea suportului este la fel de importantă, mai ales când betonul este turnat peste teren.
Nu orice fisură indică o problemă structurală
O fisură fină, superficială și stabilă poate avea o semnificație diferită de una care se lărgește, traversează un element sau apare împreună cu deplasări și deformări. Contează lățimea, adâncimea, direcția, poziția și evoluția în timp. Dacă fisurile apar în mai multe elemente, se repetă pe aceeași linie sau sunt însoțite de tasări, desprinderi ori deformări, este necesară o evaluare tehnică. În cazul unei structuri portante, acoperirea fisurii cu un material de reparații fără identificarea cauzei poate ascunde problema, nu o poate rezolva.